BANGKOK: Beribu-ribu warga Thai berbaris di sepanjang jalan dari Bangkok ke bandar bersejarah Ayutthaya untuk melihat kelibat raja negara ini yang berusia 84 tahun kerana membuat lawatan pertama di luar bandar sejak dimasukkan ke hospital pada tahun 2009.

Orang ramai berpakaian kuning dan merah jambu untuk menghormati Raja Bhumibol Adulyadej, yang mana kesihatannya menjadi kebimbangan besar masyarakat.

Konvoi ini dijadualkan berlepas dari Bangkok pada lewat petang Jumaat.

Perhiasan gah telah dirancang untuk lawatan ini, termasuk perarakan gajah putih yang jarang-jarang dilakukan dan perarakan bot tradisional di sungai.

Tumpuan lawatan diraja ini sebahagian daripada projek diraja untuk membangunkan sistem takungan air untuk mengurangkan masalah banjir di kawasan Ayutthaya dan sekitarnya yang sering dilanda banjir.