SEORANG ibu buntu apabila memikirkan tindakan yang perlu diambil terhadap dua ekor kura-kura peliharaan anaknya.

Pada peringkat awal, haiwan tersebut dipelihara sebagai 'teman' kepada anak yang mengalami patah kaki. 

Namun selepas tempoh tiga tahun, kura-kura berkenaan semakin membesar sehingga tidak lagi sesuai ditempatkan dalam ruang terhad di kediaman.

Kura-kura tersebut dikenal pasti sebagai spesies red-eared slider, iaitu kura-kura air tawar yang dikategorikan sebagai spesies invasif.

Penempatan dalam bekas yang tidak bersesuaian jelas bukan satu kaedah penjagaan wajar, manakala tindakan melepaskannya ke persekitaran semula jadi juga tidak boleh dipertimbangkan. 

Spesies ini berupaya menjejaskan ekosistem tempatan melalui persaingan dengan hidupan asal, khususnya dari aspek sumber makanan dan habitat.

Menjawab kebuntuan itu, Exotic Pets Community Malaysia (Exomy) menjelaskan spesies ini termasuk dalam kategori hidupan liar tidak dibenarkan untuk dipelihara atau diniagakan di Malaysia di bawah peruntukan Akta 716 yang dikuatkuasakan oleh Perhilitan. 

Walaupun begitu, kewujudannya di pasaran masih berlaku disebabkan aktiviti penjualan tidak terkawal, sama seperti barangan larangan lain yang tetap beredar meskipun menyalahi undang-undang.

Dalam konteks pengurusan haiwan ini, pihak berkenaan turut menegaskan bahawa cadangan untuk menyerahkan kepada zoo atau mini zoo kebiasaannya tidak praktikal kerana institusi tersebut tidak akan menerima haiwan yang disimpan secara tidak sah. 

Sehubungan itu, pemilik dinasihatkan supaya tidak melepaskan spesies ini ke habitat semula jadi kerana ia boleh memberi kesan negatif yang serius terhadap keseimbangan ekosistem tempatan.

Sebagai langkah alternatif, pemilik boleh cuba mendapatkan nasihat atau panduan daripada pihak Perhilitan berdekatan khususnya jika pembelian dibuat tanpa pengetahuan tentang status sebenar spesies tersebut. 

Namun dalam kebanyakan keadaan, pemilik mungkin perlu bersedia untuk terus memelihara kura-kura itu sehingga akhir hayatnya dengan memastikan persekitaran yang lebih sesuai dan selamat disediakan.