BADAN keselamatan tertinggi Iran perlu membuat keputusan muktamad sekiranya mereka memutuskan menutup Selat Hormuz, menurut siaran televisyen negara itu.

Pertimbangan itu dibuat selepas parlimen dilaporkan menyokong langkah tersebut sebagai tindak balas terhadap serangan Amerika Syarikat (AS) ke atas beberapa tapak nuklear Iran.

Susulan perkembangan terbaharu itu, ramai yang bimbang sekiranya penutupan Selat Hormuz akan menjejaskan perdagangan negara-negara lain dan memberi kesan kepada harga minyak global.

Lokasi Selat Hormuz

Selat ini terletak di antara Oman dan Iran, dan menghubungkan Teluk (di utara) dengan Teluk Oman (di selatan) serta Laut Arab.

Ia selebar 33 kilometer (km) pada titik tersempit, dengan laluan perkapalan hanya 3km lebar bagi setiap arah.

Kenapa ia penting?

Kira-kira satu perlima daripada jumlah penggunaan minyak dunia melalui selat ini. 

Dari awal 2022 hingga bulan lalu, kira-kira 17.8 juta hingga 20.8 juta tong minyak mentah, kondensat, dan bahan api dihantar melalui selat ini setiap hari, menurut data daripada firma analisis Vortexa.

Negara anggota Pertubuhan Negara Pengeksport Petroleum (OPEC) iaitu Arab Saudi, Iran, Emiriah Arab Bersatu (UAE), Kuwait dan Iraq mengeksport sebahagian besar minyak mentah mereka melalui selat ini, kebanyakannya ke Asia. 

Penutupan sesebuah selat boleh menjejaskan perdagangan antara negara. -Gambar hiasan AI

UAE dan Arab Saudi telah cuba mencari laluan alternatif untuk mengelak daripada bergantung kepada Selat Hormuz.

Qatar, antara pengeksport gas asli cecair (LNG) terbesar dunia, menghantar hampir semua LNG melalui selat ini.

Sejarah ketegangan

Pada tahun 1973, negara Arab yang diketuai oleh Arab Saudi mengenakan sekatan minyak ke atas negara Barat yang menyokong Israel dalam perang dengan Mesir.

Jika dahulu negara Barat merupakan pembeli utama minyak mentah dari negara Arab, kini Asia menjadi pembeli utama minyak mentah OPEC.

AS pula sudah menggandakan pengeluaran cecair minyaknya dalam dua dekad terakhir dan telah beralih daripada menjadi pengimport terbesar kepada antara pengeksport utama dunia.

Semasa Perang Iran-Iraq (1980–1988), kedua-dua negara cuba mengganggu eksport masing-masing dalam apa yang dikenali sebagai ‘Perang Kapal Tangki’.

Pada Julai 1988, sebuah kapal perang AS menembak jatuh sebuah pesawat penumpang Iran, mengorbankan kesemua 290 orang di dalamnya. 

AS mendakwa ia satu kemalangan, manakala Iran menyifatkannya sebagai serangan yang disengajakan.

Pada Januari 2012, Iran mengancam untuk menyekat selat itu sebagai tindak balas terhadap sekatan dari AS dan Eropah. 

Pada Mei 2019, empat kapal termasuk dua kapal tangki minyak Arab Saudi diserang di luar pesisir UAE, berhampiran Selat Hormuz.

Tiga kapal, dua pada 2023 dan satu pada 2024, dirampas oleh Iran di dalam atau berhampiran Selat Hormuz. 

Beberapa rampasan berlaku selepas AS menahan kapal tangki berkaitan Iran.

Serangan terhadap kapal dagang di Selat Hormuz telah menimbulkan kebimbangan tentang betapa besarnya gangguan terhadap perdagangan minyak global sekiranya konflik tercetus di Teluk.