LANGKAWI: Malaysia memilih peluru berpandu daratke darat Naval Strike Missile (NSM) generasi kelima untuk melengkapkan persenjataan enam buah kapal perang pesisir, yang kini berada di peringkat awal pembinaan. Sumber industri, yang mengesahkan perkara itu berkata, kerajaan memilih NSM keluaran syarikat Norway, Kongsberg Defence and Aerospace (KDA) berbanding peluru berpandu antikapal Exocet Blok 3 buatan Perancis. "Ya, Malaysia telah membuat keputusan untuk melengkapkan keenam-enam Kapal Tempur Pesisir (LCS) reka bentuk Gowind dengan satu-satunya peluru berpandu darat ke darat generasi kelima di pasaran, Kongsberg Naval Strike Missile," kata beliau kepada Bernama di luar acara Pameran Maritim dan Udara Antarabangsa Langkawi 2015 (LIMA'15) di sini, Sabtu. Peluru berpandu Exocet Blok 3 yang dikeluarkan oleh MBDA, dijangka menerima tempahan daripada kerajaan untuk melengkapkan LCS, sebagai peluru berpanduan antikapal yang digunakan secara meluas oleh kapal perang lain Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM). Sumber itu berkata oleh kerana keputusan berhubung jenis peluru berpandu antikapal LCS telah selesai, kontraktor yang ditugaskan untuk membina kapal perang itu, Boustead Heavy Industries Corporation Berhad (BHIC), boleh menyiapkan reka bentuk 3D kapal berkenaan. "Mereka (BHIC) kini boleh meneruskan usaha menyiapkan reka bentuk maya kapal itu dan melakar kejayaan lain dalam pembinaan kapal perang sebelum menyerahkan LCS pertama kepada TLDM pada awal 2019," katanya. Selain peluru berpandu NSM Kongsberg, LCS juga akan dilengkapkan dengan sistem pertahanan udara Mica Vertical-Launch (VL) sebagai pelindung utama daripada serangan udara dengan dibantu oleh meriam 57mm MK2 serta meriam 30mm. Menurut sumber itu, walaupun LCS akan dilengkapkan dengan hangar helikopter berkeupayaa sederhana tetapi Helikopter Super Lynx TLDM akan beroperasi dari LCS sehingga TLDM membuat keputusan untuk memperoleh helikopter bersaiz sederhana bagi LCS. Malaysia membeli enam buah LCS membabitkan kos keseluruhan RM9 bilion dengan reka bentuk kapal perang seberat 3,000 tan itu adalah berdasarkan kapal korvet kelas Gowind DCNS Perancis. Apabila siap, LCS akan menjadi antara kapal perang paling canggih di rantau ini.
