RAKYAT Malaysia bakal menikmati tambang yang lebih murah ke Sabah dan Sarawak dalam masa terdekat apabila kerajaan kini bekerjasama dengan syarikat penerbangan bagi merancakkan pelancongan domestik.

Perkara itu dimaklumkan oleh Timbalan Pengerusi Tourism Malaysia, Datuk Yeoh Soon Hin, sempena pelancaran Star Karnival Cuti-Cuti Malaysia (SKCMM) yang berlangsung di Gurney Paragon Mall, Pulau Pinang.

Jelasnya, kerajaan sedang mengadakan perbincangan dengan syarikat penerbangan bagi menggalakkan lebih ramai rakyat Malaysia melancong ke Sabah dan Sarawak melalui tawaran tambang yang lebih kompetitif.

"Perbincangan sedang dijalankan bagi mencari kaedah untuk menjadikan penerbangan domestik lebih mampu milik, khususnya bagi laluan yang menghubungkan Semenanjung Malaysia dengan Sabah dan Sarawak," katanya dalam sidang media selepas majlis pelancaran tersebut.

Tambahnya, jaringan penerbangan udara memainkan peranan penting dalam pergerakan antara negeri dan kerjasama lebih erat antara kerajaan serta syarikat penerbangan mampu merancakkan industri pelancongan selain mengukuhkan integrasi nasional.

ARTIKEL BERKAITAN: Star Karnival Cuti-Cuti Malaysia gegarkan Pulau Pinang 31 Oktober ini

Yeoh turut menegaskan promosi pelancongan tempatan sangat penting bagi membantu rakyat Malaysia mengenali dan menghargai negara sendiri.

"Masih banyak tempat di negara ini yang belum diterokai oleh pelancong tempatan. Kita perlu mengenali budaya tempatan di setiap negeri dan pelusuk negara.

"Melalui pelancongan domestik, kita bukan sahaja menghargai kepelbagaian yang ada, malah turut menjana pendapatan untuk komuniti setempat," katanya.

Karnival selama tiga hari yang bermula pada Jumaat itu menampilkan 54 pempamer merangkumi agensi pelancongan, hotel dan resort, taman tema, tarikan pelancong, pengendali inap desa serta pakar destinasi.

Turut dipamerkan ialah hasil kraf tangan dan masakan warisan tempatan.

Yeoh menyifatkan karnival tersebut sebagai platform yang menyatukan rakyat Malaysia daripada pelbagai latar belakang.

"Ia bukan sekadar acara pelancongan, tetapi satu perayaan identiti kolektif rakyat Malaysia. 

"Melalui perjalanan domestik, kita menemui destinasi baharu, mendekati semula akar budaya dan menikmati cita rasa unik yang mencerminkan identiti setiap negeri serta perpaduan kita sebagai rakyat Malaysia," katanya.

Dia turut merakamkan penghargaan kepada Kumpulan Media Star (SMG) atas kerjasama erat dalam menjayakan kempen pelancongan di seluruh negara.

Menurut Yeoh, kerjasama itu membantu menghidupkan semula pelancongan domestik serta menyokong ekonomi tempatan, selari dengan persiapan menuju Visit Malaysia 2026.

Dari segi prestasi, Malaysia merekodkan 260.1 juta perjalanan domestik dengan perbelanjaan berjumlah RM106.7 bilion tahun lalu, meningkat 25.7 peratus berbanding tahun sebelumnya. 

Pada suku pertama tahun ini pula, sebanyak 69.7 juta perjalanan domestik direkodkan, iaitu peningkatan 18.9 peratus berbanding tempoh sama tahun lalu.

SKCCM sebelum ini diadakan di Pahang, Lembah Klang dan Sarawak. 

Menurut Yeoh, penganjuran edisi keempat di Pulau Pinang amat bertepatan memandangkan negeri itu, yang terkenal dengan nasi kandar ikonik dan mural berwarna-warni, mencerminkan kepelbagaian serta warisan Malaysia yang kekal relevan.

Sementara itu, Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan SMG, Chan Seng Fatt, berkata karnival tersebut bertujuan menggalakkan rakyat Malaysia meneroka semula budaya, makanan dan destinasi tersembunyi di negara sendiri.

"Kami berbangga dapat bekerjasama dengan Tourism Malaysia untuk menghubungkan rakyat Malaysia melalui kisah dan pengalaman yang membina rasa bangga serta kebersamaan," katanya.

Karnival ini terbuka kepada orang ramai dengan kemasukan percuma, menjadikannya mudah diakses oleh keluarga, golongan belia dan komuniti setempat.