HAVANA: Sekurang-kurangnya 38 pendatang Haiti mati selepas bot yang mereka naiki ketika cuba melarikan diri dan negara mereka mula ditenggalami air dan terkandas di laut, menurut kenyataan kerajaan Cuba.

Penemuan mengerikan itu berlaku pada Sabtu apabila Pengawal Pantai Cuba mendapati bot yang separuh tenggelam kira-kira 100 meter (110 ela) dari Point Maisi di pantai timur pulau pemerintahan komunis itu.

Satu kenyataan daripada agensi Pertahanan Awam Cuba yang dibaca di televisyen negeri berkata mereka yang mati termasuklah 21 lelaki dan 17 wanita.

Manakala 87 orang lagi, termasuk empat kanak-kanak dan tujuh wanita, telah diselamatkan dan dipindahkan ke kem pendatang antarabangsa di Point Maisi, di mana mereka telah diberi bantuan, kata kenyataan itu.

Agensi Pertahanan Awam tidak mengulas lanjut punca kapal karam. Tetapi bot-bot berkarat, usang dan penuh sesak dengan pendatang Haiti sering ditemui di Laut Caribbean.

Pegawai Cuba berkata Pengawal Pantai dan Palang Merah terus mencari mangsa-mangsa.