ROGER Federer membuktikan usia bukan halangan untuk mara ke suku akhir Terbuka Australia selepas menundukkan pemain muda Jepun, Kei Nishikori 6-7(4) 6-4 6-1 4-6 6-3 pada pusingan keempat, malam Ahad.

Selepas berehat selama enam bulan, kemunculan semula Federer di Rod Laver Arena pada awalnya diragui kerana ramai yang mempertikaikan tahap kecergasan pemain Switzerland itu.

Namun Federer berjaya membuktikan sangkaan itu tidak benar apabila mempamerkan kelincahan ketika berdepan Nishikori.

"Dia bermain dengan baik, amat gembira menjadi sebahagian daripadanya.

"Kemenangan ini amat penting untuk karier saya. Saya tahu dia mempunyai rekod lima set yang bagus dan dia juga lawan sukar," kata Federer.

Federer akan bertemu Mischa Zverev yang menyingkirkan pemain No.1 dunia, Andy Murray dalam penentuan ke slot separuh akhir.

Dengan pemain pilihan kedua, Novak Djokovic turut tersingkir, Federer kini berpeluang cerah untuk menamatkan kemarau penantian selama lima tahun bagi menambah koleksi grand slam ke-17nya.