Seorang penduduk memeriksa barangan dan peralatan di kediamannya yang musnah akibat tiupan angin puting beliung yang melanda Auckland, New Zealand. -foto AP

AUCKLAND: Satu kejadian tiupan angin puting beliung melanda Auckland pada Khamis membunuh tiga orang dan menyebabkan "pembinasaan" kerana bencana tersebut mengakibatkan kemusnahan kediaman dan banjir kilat di bandar terbesar di New Zealand.

Ribut, dengan kelajuan lebih daripada 110km (70 batu) sejam, melanda pinggir bandar Hobsonville pada sebelah petang, menumbangkan pokok, menerbangkan bumbung dan serpihan dari kediaman.

Pertahanan Awam berkata, tiga orang mati dan tujuh telah dimasukkan ke hospital, dengan dua kematian dipercayai disebabkan oleh konkrit yang runtuh di kabin lori dan satu lagi disebabkan pokok yang tumbang.

Kira-kira 150 rumah rosak teruk, memaksa penduduk tinggal di penginapan sementara pihak berkuasa.

Seorang penduduk, Suzanne McFadden berkata ribut melanda dengan kuat dalam masa "lima minit yang kemudiannya membawa kemusnahan".

"Jujur sekali saya katakan ia ​​kelihatan seperti pengeboman," katanya kepada NewstalkZB.

"Saya melihat ia datang menyeberangi sungai, kilat dan langit bertukar gelap. Dan kemudian angin mula bertiup."

Polis menggesa orang ramai untuk tinggal di dalam rumah kerana banjir kilat menyekat jalan dan pokok yang tumbang memutuskan talian kuasa, menyebabkan kira-kira 1,300 rumah bergelap.

Pekerja pembinaan Sam Nuttall berkata ribut yang melanda pada jam 1.00 tengahari (0000 GMT) datang tanpa amaran. "Anda tidak boleh melihat ia akan datang," katanya kepada pemberita.

"Terdapat serpihan terbang di mana-mana, keluli terbang di sekitar anda. Saya berlindung di antara dinding blok besar dan trak dan terdapat peti dan bermacam benda berterbangan pada trak dan memecahkan tingkap.

"Saya tidak pernah berada dalam cuaca seperti itu sebelum ini."