Keane (kiri) dan O'Neill akan bekerjasama mengurus skuad kebangsaan Republik Ireland.

PERSATUAN Bolasepak Ireland pada Rabu mengumumkan pelantikan bekas pengurus Leicester, Celtic, Aston Villa dan Sunderland, Martin O'Neill sebagai pengurus kebangsaan Republik Ireland yang baru berkuatkuasa serta merta.

Persatuan itu juga turut mengumumkan pelantikan bekas kapten Manchester United, Roy Keane sebagai penolong pengurus.

Adalah difahamkan O'Neill telah menandatangani kontrak selama dua tahun.

Kali terakhir O'Neill mengurus sebuah pasukan ialah tujuh bulan yang lalu bersama kelab Liga Perdana Inggeris, Sunderland.

Pelantikan Keane bagaimanapun bakal mencetuskan kontroversi setelah rakan-rakan rapat O'Neill tanpa henti telah menghantar sms kepadanya mempertikaikan kewarasannya untuk menerima Keane sebagai orang nombor dua.

Ini memandangkan sejarah silam Keane yang memiliki hubungan yang tegang bukan sahaja dengan persatuan kebangsaan malah dengan para pemain.

Bagaimanapun O'Neill yang mempunyai hubungan persahabatan yang akrab dengan Keane yakin yang mereka bakal menjadi gandingan yang sesuai untuk skuad kebangsaan.

Sementara itu Keane dalam reaksi segera menyifatkan pelantikannya itu sebagai sesuatu yang menakjubkan dan merupakan satu penghormatan untuk dipilih secara peribadi oleh O'Neill.

O'Neill mengantikan Giovanni Trapattoni, yang melepaskan jawatan itu September lalu selepas gagal membawa Republik Ireland ke pusingan akhir Piala Dunia 2014 di Brazil.