SEOUL: Pelaut berbangsa Cina yang bersenjata, pada hari Isnin mencederakan empat pegawai dari Korea Selatan yang menaiki bot mereka kerana mengesyaki mereka menangkap ikan secara haram, kata pengawal pantai tersebut.

Mereka berkata sembilan pelaut Cina itu telah ditangkap kerana serangan ke atas empat pegawai yang menaiki bot 227-tan di Laut Kuning berhampiran Pulau Heuksan.

Seorang pegawai Korea Selatan jatuh ke laut selepas dipukul tetapi telah diselamatkan, manakala tiga yang lain mengalami kecederaan kepala, lengan dan kaki mereka.

Mereka telah dibawa dengan helikopter ke hospital di pelabuhan southwesten Mokpo.

"Pelaut Cina telah ditahan ketika cuba melarikan diri. Mereka berada dengan kami," kata jurucakap pengawal pantai di Mokpo kepada AFP.

Seoul menggesa Beijing untuk mengambil tindakan yang lebih kukuh terhadap penangkapan ikan secara haram selepas seorang kapten kapal layar Cina membunuh pengawal pantai pegawai Korea Selatan semasa operasi untuk menghentikan penangkapan ikan secara haram pada Disember lepas.

Nelayan terbabit dijatuhi hukuman 30 tahun penjara pada bulan April.

Sembilan anak kapal lain dari China diberi hukuman penjara antara 18 bulan hingga lima tahun.

Ini adalah kali kedua pengawal pantai Korea Selatan mati di tangan nelayan China dalam tempoh kurang daripada empat tahun dan insiden itu mencetuskan kemarahan orang ramai.

Korea Selatan telah mengumumkan rancangan untuk membelanjakan 932,4 bilion won (AS $ 811 juta) antara 2012 dan 2015 melengkapkan angkatan dengan kelengkapan lebih baik sebagai sebahagian tindakan keras kepada pemburuan haram, termasuk mengeluarkan lebih banyak senjata api.

Mereka merampas 475 bot tahun lepas berbanding 370 pada tahun 2010.